魔，湿透的身子猛地贴了上来。她十指死死扣住他的肩，指尖陷进肉里，像是要将他生生剜进掌心。
“我哪里不如涵烟？！”她近乎嘶吼，滚烫的喘息混着泪水喷在他唇边，“我与她年岁相仿，模样相似！她会的我哪样不会？她不敢做的，我统统愿为你做！韫之，我连命都能给你！可她已经死了！”
她声线陡然压得极低，像蛇一样在他耳边吐息，灼在他颈侧：“这十多年，我为你做的桩桩件件……你难道一眼都看不见？”她猛地攀住他脖颈，泪水潸潸落在他胸膛，仰首便要吻上那片薄唇，笑声凄厉：
“烟儿……她算什么？不过是涵烟的影子……一个你亲手雕出来的替身，一个木偶！你宁可抱着一具木偶，也不肯要我这样活生生、肯为你生为你死的人吗？韫之，我才是你的，从来都是……”
杜珂胸膛剧烈起伏，眸色骤沉，他猛地扣住她双肩，狠狠推开，声音冷厉似铁：“错——！烟儿从来不是木偶，更不是谁的影子！映雪，你根本不知何为情。你此刻的模样，只令我作呕！”
映雪被推得踉跄跌退，却反如藤蔓般再度缠上，她死死拽住杜珂衣袖，眼底彻底染上癫狂：“我不会放手的……绝不！”
话音如狂涛骤雨，撞得屋内屏风轻颤。
杜珂却只是冷冷望着她，眼神里再无一丝怜惜，唯余彻骨的厌恶。
他一根一根掰开她紧攥的手指，拂袖转身，决绝离去。独留她一人跪伏在蒸腾水汽之中，浑身湿冷，瑟瑟发抖。
屋内寂静，唯余映雪破碎地喘息，和她那句撕裂心肺的誓言，久久不散。
自那夜后，杜珂与映雪再未同处一室。并非因映雪避让，而是杜珂刻意疏远。
小院里的仆役对那夜的争执皆心照不宣，碱口不提，连老陈头也不敢在杜珂面前提映雪半个字。他这个主子，平日里寡言温和、待人有礼，可唯有这个自小服侍杜珂的老仆知道，他骨子里的执拗与坚持。
而映雪，不仅未因此而离开，反而愈发沉静柔和。平日里一如往昔，事无巨细将杜府的一切打理得井井有条，俨然小院的女主人。
如此相安无事，直到杜家一双儿女归家。
午后的南京城，笼罩在绵绵细雨中。
杜若璞携妹妹的轿子刚至巷口，老陈头早已领着仆从撑伞候在宅门外。映雪站在廊下，一见轿帘掀动，便执伞笑着迎上前来。
“不过一月光景，我们烟儿出落得越发水灵了，”她执起杜若烟的手，就着蒙蒙雨雾细细端详，“洛阳的水土果然比金陵养人。原先我还怨你爹爹执意将你托给远亲，却不让我接去外祖家照看……如今看来，倒是我错怪他了。”
杜若烟微微屈身，雨珠在她睫毛上凝着细碎的水光：“劳姨母年年清明都来家中操持，烟儿在此谢过。”她抬眼望向宅内，轻声问道：“姨母，怎的未见爹爹？他可在家中？”
“你爹爹一早就出门会友了，约莫午后才归。”映雪笑意盈盈地答道，伞面稍稍倾向杜若烟那边，“姨母已备好午膳，咱们娘仨正好说些体己话。”
一旁杜若璞淡淡开口，声音在雨声中格外清晰：“姨母说笑了。我与烟儿只有一个母亲，何来第二位？此事，父亲可知？”
映雪面色微顿，随即又绽出笑意，指尖轻点向他：“璞儿还是这般顽皮。正月我离去时，你还缠着妹妹讨奶吃，被我好生说教过。如今进了书院读圣贤书，该懂事些了。”她不着痕迹地转开话头，“雨气寒，烟儿身子弱，都快进屋里用膳吧。”
叁人这才相继迈过门槛，将门外绵密的雨帘隔在朱门之外。
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