腹中本就不多的墨水，猛打腹稿，筹划着要如何把自己摘干净。
不过，养尊处优的老东西终究高估了自己的胆量。
这帮府兵刀剑上刚沾过血，气度岂是寻常小吏小兵可比？
吉二老爷一出府门，便觉一股凛凛煞气扑面而来，骇得他刚刚成型的腹稿瞬间化为乌有，化作汩汩冷汗，顺着脸就淌了下来。
为首的府兵余明春，冷冷地睨着腿脚发软的吉二老爷。
乐无涯曾为余明春的祖父办过一场热热闹闹的生日宴。
而当年，他的祖母正是此人手下佃户的女儿，遭这老东西轻薄，走投无路，险些投江。
为求安宁，她才嫁入军户。
乐无涯派他来，正是为此。
能亲眼看着自家仇人倒台，多是一桩美事啊。
余明春一摆手，押出一名倭寇。
当那人和吉二老爷一对视，后者顿时脸色死白，腿脚一软，一屁股坐在地上，招架不住，竟当场背过了气去。
余明春见状，不得不暗叹大人高瞻远瞩。
他又一摆手，一名军医匆匆出列，手腕一翻，取出了几根缝衣针那么粗的银针，现场施救，活活把吉二老爷给扎醒了过来。
牧嘉志在刑狱上做事向来把稳，这倭寇的罪状，供述得极是详细，包括何时、何地曾与吉二老爷见过面，收了何物，甚至连吉二家中的格局都能说上一二。
再加上吉二老爷那做贼心虚的表现，对质的结果已是不言自明。
吉二老爷连带一干家仆，悉数被押走审讯。
那扇朱红色的大门，就此贴上了封条，宣告了吉家的彻底覆灭。
吉二老爷之事，很快传遍了全城，包括那些被封在府中的乡绅豪强们。
这下，他们更慌了。
连那些不曾作恶的乡绅都有些食不下咽，生怕知府大人挟私报复、强扣罪名，更别提那做过坏事的了。
有了吉二老爷这个前车之鉴，不少曾与倭寇有过勾结的乡绅实在害怕秋后算账，只得连夜打点细软、携妻带子，或是越墙而走，或是刨墙钻洞，只求速速逃离此地，免得被关门打狗，到那时候，悔之晚矣。
保得命在，再说其他。
对于这些逃窜之人，乐无涯并没将他们赶尽杀绝，反倒喜闻乐见。
他请郑邈协助，也只要求捕快们守住大门小户即可。
若真有那跳墙狗、钻墙鼠的本事，跑就跑了吧。
管你是投亲投友，还是隐姓埋名、遁入山林，既然跑得掉，便算你命不该绝。
然而，你总没有搬山移海的本事吧？
说白了，这帮人就算携款潜逃，也只能带走些许浮财。
家产田地、桌椅古董，又岂会长了腿跟着他们跑？
所以，这些硬通货只得被他们含泪扔下，全部留给了乐无涯。
乐无涯此番总共活捉了一百来号倭寇，其中不乏嘴硬头铁、只求速死的，也有许多下层的小虾米，平时只有卖汗卖苦力的份儿，对上层的种种交易一无所知。
真能在第一时间坐实私通倭寇的罪责的，不过两三家而已。
好在乐无涯封锁消息及时，这帮乡绅根本无从得知，他到底在战斗中活捉了谁。
万一就捉到了曾和自己沆瀣一气的倭寇呢？
他们心慌气短，不得不逃。
这一逃，便等同于自己把狐狸尾巴露出来了。
须知乐无涯打出的旗号，是保护乡绅，而非拘禁。
你不心虚，跑个什么劲儿？
人一跑，乐无涯自然有了理由，入府搜查证据，顺便把家产充公，再把田地分予有功之人，可以说是物尽其用，一举数得。
这帮乡绅逃出生天之后，还不死心，暂留周边州县，暗中派人打听消息。
谁知这一打听，他们纷纷气歪了鼻子。
宗曜的情报网，在这种时候发挥了极其重要的作用。
一旦确认当家主子逃跑，乐无涯便立即发动了其治下的佃农，请他们列举其罪状，为没收他们的财产寻个名正言顺的理由。
这帮乡绅，平日里作恶多端，该杀的事儿干得实在不少，佃户们早已恨之入骨，只是敢怒不敢言。
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