漠北使者也在她们之后离开了洛京，回去安排调集明年春天往南送马的事。
此后皇城接待外使的殿宇里，就只剩了南海国的使者们，准备过些天同厉媗和杜婼一起去登州，跟着那里预备启航的幽燕号回到流求岛。
这次南海国使团从琼州岛过交趾湾登岸，经黔南到长安，再入函谷关到洛京，又从洛京至登州，最后走海路返回流求岛，正经是绕着中原周游了一圈。
先前司砺英跟季显容曾在闽东海峡中央达成过一项约定，即南海不与燕国互通往来，且建康要与流求互设使者，以加强两岸联络。
但那时候旧朝还没有覆灭，而今昭国已立，先前的约定自然也要重新谈过，所以在苟婕等人去建康的那段时间，司砺英也派了人到建康跟季显容重谈两岸约定，称昭国既然有意与燕国互通，南海国也准备适当引荐商队到北边贩货，拓展些新商路，好给自家两岛创收。
季显容和婺国君与内阁众人商议过后，得到季无殃的旨意，将先前的约定作废，但要求南海国不得与燕国有军备往来，且途径苏州外海时允许江淮水师登船查看。
南海国使团同意了这个要求，与建康正式签了新的协约，并称随后会遣使到燕国接洽引进煤炭和皮货等物。
自从交趾湾大捷，黔南接手了交趾北部的铜铁矿继续开采，舍乌也开始兑现先前与司砺英联手时谈的条件，南海国如今终于可以不用千里迢迢从燕国运铜铁了，大家只需保持正常的物产往来即可。
鉴于各地这些形势变化，上元府众人跟南海国使团的会谈内容，还提到了想请司砺英派遣一些造船专家到登州来指点工匠。
司砺英如今坐拥南海国两岛一片海，与昭国平起平坐，已不似从前那样整日担心遭季无殃清算了，如今又因交趾湾的联手，有了黔南这个得力盟友，若是再能把燕国的海防扶持起来，就可以从南北多处牵制昭江淮水师，所以对于这个请求，南海国主使非常爽快地应了下来。
几天后，妊婋和上元府众人在秋末的冷风中，送了厉媗和杜婼还有南海国使团离城前往登州。
同日午后，锻艺班众人也与她们在皇城大学堂征召来的学子们，踏上了回豹子寨的路，上元府的发文已经抵达各地州镇，明年春天会有慕名前去研究雷脉的英才，陆续赶赴豹子寨研学馆，所以那班主决定尽快回去，好给大家提前准备住处。
这年冬天就在各地忙忙碌碌中一晃而过，年后过了立春，妊婋想着长安那边自从群星回去后，就没跟她们提起这事，也不知伏兆听说了祖母与母亲的旧日真相会作何打算。
妊婋这天正要往宸国大使府去打听打听，以免影响过段时间她们与昭国在淮水两岸的对接，在临出门时，她忽然接到了宸国发来的国书，称阁相隽羽准备来洛京访问。
千丈洪波
又是一年草长莺飞。
惊蛰这日清早,妊婋跟千光照还有花豹子一起策马出城，送苟婕和东方婙往淮水北岸新修的汝阴渡口，交接她们去年跟南边昭国谈好的煤炭和马匹,再把江南的织物和稻米护送回来。
她们一路送到洛京城南的十里长亭，在驿站外吃茶稍歇片刻,运送队伍准备再度启程,也要跟妊婋等人在此道别了。
“你一向行事稳重,我没有什么可担心的。”千光照走到身着玄色劲装的青年面前说道,“道观里有你师娘和师姨师妹们在,你也尽管放心，等你秋日北归，我到汝阴去接你。”
那青年点点头,只说了一句“有劳师姨迎送。”
燕国往南运送的这批马，将由十位驯马师一同护送过淮水，留在昭国提供为期半年的新种雄马驯养指点，其中七位是漠北与河东马场的人,两位是幽燕军的骑兵领队，还有一位是千渊海的首徒玄微，她受灵极真人之托，充作漠北驯马师,到荆楚一代探查与《归藏易》有关的古迹情况。
“行了，送到这儿也够远的了,你们赶紧回去吧，我们走了。”苟婕把防尘纱罩往脸上一扣,走过来拍了拍玄微的肩膀。
玄微看那边启程的众人都戴好了纱罩，回头朝千光照和妊婋还有花豹子三人又一颔首，只作道别之意,随后抬手戴上面纱罩，转身上马，往马队那边去了。
妊婋三人见那边队伍开始启程，也都将面纱罩又戴了起来，很快群马扬蹄，炭车启行，浓重的尘烟很快搅混了春日晴空。
她们策马来到长亭边的一个土坡上，目送那边尘浪翻腾的队伍，像一条大土龙似的往南蜿蜒行去。
直到那边的沙团渐渐融入春光，妊婋才把面纱罩拿下来，深吸一口气，闻到了荒野上初生的青草芳香。
正待她们要往回走时，北边忽然飞来一只信鸮，驾轻就熟地落在了千光照的肩上，她抬手取下信鸮脚上绑的信笺，见内中只一句话：“宸国来使已进城。”
妊婋也猜到了内容，问：“隽羽到了？”
千光照“嗯”了一声，把信笺递给妊婋和花豹子看了，三人没再多说什么，一同扬鞭策马往北赶回。
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